| 释义 |
【蒸汽机】
拼译：steam engine
公元1世纪左右，希腊发明家赫伦曾做过用蒸汽推动的“空心气动圆球”。在这种圆球的中心，穿着一根轴，使圆球能自由旋转，在圆球的周围装有端部弯曲的细管。圆球中间充满水，加热后使之产生蒸汽，此时，蒸汽便从弯管的端部喷出，其反作用力使圆球旋转。这种圆球只能作为玩具，不能实际应用。直到17世纪，意大利、英国、法国才又重新开始进行蒸汽的研究。法国的医师巴本也在研究蒸汽机，其结构为：汽缸中的活塞靠蒸汽的压力推至上方，而后利用蒸汽冷凝成水时形成真空的作用，使活塞回到下方，用活塞的往复运动来带动打水用的桶。英国的纽科门也终于在1712年制出了新的蒸汽机，后被广泛用于矿山坑道中抽汲地下水的水泵中。1763年5月出生在英国的瓦特，有一天在牧场散步，产生一个想法：汽缸中的热蒸汽向上推动活塞后，再将它引向另外一个小室进行冷却，这样同一个汽缸就不需要既加热又冷却了，而是始终保持加热状态，从而节省了时间和煤炭，瓦特立即着手实验，并收到了预期效果。此后，瓦特在结构上做了改进，即封堵敞开式汽缸的端部，留下通过活塞的缸孔，用蒸汽压力代替大气压力推下活塞。这样，在接近地面处的大气压力为一个大气压，如用蒸汽，则可提升到任意个大气压，所以，输出的力比纽科门蒸汽机大得多。从1783年到1785年，瓦特蒸汽机经过逐步改进后，鲍尔顿·瓦特公司开始大量推销。从采用水车的纺织厂到其他各产业部门，立即纷纷开始采用这种蒸汽机。瓦特为纺织厂能使用上蒸汽机而进行的研究，终于取得了成功。 |