单词 | 哺乳动物学 |
释义 | 【哺乳动物学】 拼译:Mammalogy 全部多细胞生物可分成两个“界”——动物界和植物界。最初人们未把植物当做生物,古人认为,既然植物不像动物那样呼吸,那就是:“没有气的”,这一点在俄文中反映得特别清楚。俄文的животное与жиэнь(生活)、живой(活的)同根,但只表示“动物”。在拉丁文中,“呼吸”是anima,于是“动物”在拉丁文中就写做animal,意思就是“呼吸的”。动物中有一类具有四肢,体表有毛发(它不同于鸟类体表的羽毛、鱼类体表的鳞片、昆虫体表的外骨骼),在母腹中孕育胎儿,用母体内分泌的乳汁哺育幼仔,这一类动物就称为哺乳动物——mammal,这个词源于拉丁文的marnme——乳房,研究哺乳动物的动物学分支就叫做哺乳动物学——mammalogy。有时也写做theriology,这个词源于希腊文的thērion——野兽。在澳大利亚和新西兰生存着最古老的哺乳动物,它们产卵,但用乳汁哺育幼仔。最有名的是鸭嘴兽,它的趾间有蹼,像水鸟一样,但毛皮像水獭,还长着一个鸭子样的扁扁的嘴。另一种古老的产卵哺乳动物是针鼹——echidna,它是吃蚂蚁的,长着豪猪般的长嘴。在希腊神话中,echidna是半人半蛇的女妖怪,她生下了许多怪物,如狮头羊身蛇尾的chimaera、把守冥国出口的三头恶狗cerberus、多头水蛇hydra,狮身人面的sphinx。显然,正因为针鼹身上集中了哺乳动物和爬行动物的特征,才使人给它起了个妖怪的名字。许多医学术语中含有拉丁文词mamme的词根,如mammalgia——乳房痛,mammaplasty——乳房成形术,mammectomy——乳房切除术。顺便说说,在希腊文中乳头写做mastos,大象的祖先柱牙象就叫做mastodon,因为它的象牙上有个乳头状的突出物。 |
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