| 单词 | 象形文字 |
| 释义 | 【象形文字】 拼译：Hieroglyph 在宗教中往往保存着已成为历史的、被创造者所忘却了的“死”文字。譬如罗马东正教的教会就使用“死去的”拉丁语作为正式语言。在古代也有这种情况。于公元前去过埃及的希腊人在那里看见过石碑，上面刻着奇怪的符号和图形，但当时的埃及人也不知是什么东西，只有祭司才能将那些符号和图形读出来，古希腊人将那些符号和图形叫做hieroglyph，该词由hieros和glyphein组成，前者表示“神的”、“敬神的”、“祭神的”，后者意即“雕刻”，因此hieroglyph意即“刻在石头上的祭神文字”。大约公元前6世纪时，埃及人换用了比较简单的、普通人也能掌握的书写方法。希腊人称这种书法方式为demotic(中文译为通俗体的)，以区别于以前的书写体——hieractic(僧侣的、僧侣用的)。demotic源于希腊文的demotikos，意即人民的。除埃及的象形文字外，最古老的人类文字还有苏米尔文(可能比埃及的更古老)。苏米尔人居住在底格里斯河与幼发拉底斯河之间的两河流域，现伊拉克境内。那里没有石头，因此苏米尔人用泥板写字，就是用尖棍子在未干的泥板上刻上他们的文字。后来这种书写方法传到了巴比伦、亚述和波斯。苏米尔人用的文字是楔形的，叫做楔形文字。上述的古代文字系统没有字母，每个符号代表一个词、一个概念或某种形象。古希腊人将那种表示完整概念的书写符号叫做ideogram。在希腊文中，idea就是“概念”，gramma就是书写符号，ideogram即可译为“表意的符号”、“表意的文字”。汉字是典型的表意文字。 |
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