【中药性味】
拼译：nature and taste of chinese herbs
中药性味包括药性和药味两者。药性，或称中药的性质，一般分为寒、热、温、凉四性(气)。药味，或称中药的滋味(味道)，主要有酸、苦、甘、辛、咸五味。它们是中药理论最基本的内容，对标志中药的功能、指导中药的临床应用、保持中药特色与绵延发展等方面有着极为重要的意义和作用。
性味之说历史悠久，早在《黄帝内经》里已载有“寒者热之，热者寒之”，“寒热温凉，衰之以属”；“辛散，酸收，甘缓，苦坚，咸软”(五味)及“淡味渗泄”诸说。《神农本草经》则从药学角度记载了性味的内容，指出“药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气”，并制定“疗寒以热药，疗热以寒药”的用药原则。12世纪初寇宗奭《本草衍义》始称“气”为“性”。虽然一般多以此为是，但“四气”称谓仍长期沿用。药性，除寒、热、温、凉外，尚有平性及“大”、“微”等程度的划分。因此，药性寒热的功能相应也有强弱不同。药性的功能，现代可总结为：寒凉药性，有清热泻火、解毒等功能；温热药性，有温中祛寒，助阳等功能。平性因无寒热之性的特征，故无功能体现。“五味”之外，后世又增加涩味，但徐大椿(1693～1771)解释说：“涩则酸之变味，涩味收涩，亦与酸同”。至于早已出现的淡味，一般以“淡附于甘”来处理，故仍称五味。关于五味的功能，通过历代的丰富与发展，至17世纪末已完全确定下来(见汪昂《本草备要》)，现代可总结为：酸味或酸涩味，有止汗、止泻、涩精等功能(能收、能涩)；苦味，有清热泻火、泻下、泻肺降气、燥湿及泻火坚阴等功能(能泻、燥、坚)；甘味，有补虚、缓急、止痛、和中等功能(能补、缓、和)；辛味，有发散、行气、行血及润燥等功能(能散、横行、润)；咸味，有软坚、散结、泻下的功能(能软坚、下)；淡味，有渗湿、利尿的功能(渗、利)。严格地说，性不止四，味不止五，故现代也直呼性味。性味是现代研究、论述中药必不可少的内容。关于性味的研究，中国从20世纪50年代开始做了大量的工作，其中主要是文献整理与理论探讨，专门的实验研究较少。通过文献理论研究，发现历史上对性味，尤其是对味的认识不完全一致，缺乏客观判断的标准，在不同时期、不同医药学家对同一药物常有不同或不完全相同的性味标注。虽然时有争议，但未引起普遍重视，以寻求解决问题的途径。关于药性则与中医理论相适应，根据药物功能疗效所作的理论概括，正是由于中医辨识疾病证候性质有寒、热之分，所以中药药性才有寒、热区别。确定药性的原则虽是明确的，但药性具体反映在药物的功能上，除清热泻火和与此有关的几种功能可体现并可能找到客观标准外，许多药物的药性尚难在功能上体现或难于找到客观标准。药味的情况尤为复杂。首先，关于药味的确定，自古以来就有口
和以功能(或主治)推断两种标准。这是研究药味最大的难题。其次，按药味是功能的标志，不同的药味有各自不同的功能来检验，有关中药学书籍所载，二者不相吻合的药物所占比例并不小。即以真实的味感来确定药味，也不是很容易的。药味会受到药物品种、产地、品质、炮制方法等的影响；药味是药物众多成分味的综合表现，口口尝的味又不一定是发挥功能的某种成分的味(有效成分的味可能被“无效成分”的味所掩盖)；味不止五六种，中药的功能又很多，用少数几种药味概括众多的功能，实际上已很受限。在这样的情况下，开展实验研究，深化性味的理论，虽然有许多困难，但80年代以来，中国药学工作者仍然做了一些很有意义的研究工作。药性方面，梁月华等指出：寒凉药能使交感神经－肾上腺系统机能降低；又能使脑中5－羟色胺含量增多，肾上腺素、去甲肾上腺素及多巴胺的排放均减少，认为寒凉药有促进5－羟色胺合成、抑制交感神经介质合成与释放的作用。温热药能使交感神经－肾上腺系统机能活动增强，又能使脑中去甲肾上腺素、多巴胺含量增加，并维持较高水平；使5－羟吲哚醋酸含量增多而5－羟色胺含量变化不大，尿中肾上腺素和去甲肾上腺素排出量增加；认为温热药对5－羟色胺合成与降解有促进作用。关于药性的物质基础(成分)，冯玉明等根据多种中药的元素分析资料，认为药性的寒热可能与其所含微量元素铁、锰、钴的含量有关，如有明显壮阳作用的温热药中，这3种元素的含量均显著高于寒凉药。岳凤先等根据国外研究资料发现附子、乌头、细辛、吴茱萸、花椒等都含去甲乌药碱，认为这可能是温热药的成分之一。马泽洪结合多种类别中药的已知成分、药理加以分析、整理，认为温热性药物含有某些生物碱、挥发油、激素及其类似物、某些消化酶或营养物质等，可以兴奋神经中枢，促进呼吸、循环、代谢及内分泌系统功能，供给能量，从而显现其温热作用；寒凉性药物含某些挥发性成分、生物碱、某些卤素及其盐类、金属元素、蒽醌类和其它致泻成分、抗菌消炎物质，大多数能抑制中枢神经的兴奋性，减弱呼吸、循环、代谢和肌肉活动功能，减弱机体对病原性刺激的反应能力，从而显现其寒凉作用。药味方面，专门的实验研究甚少。就味的性质而言，曾广植认为它是舌上的分子识别，把药味和药物的滋味看作是可以感知的同一事物。至于各种药味的具体物质(成分)及其药理作用(功能)，根据不同药味有关各种药物的已知成分与药理作用加以分析整理，可以初步认为：酸味的或酸涩味的药物主要含有机酸、鞣质，故有止泻、止血等作用；苦味药主要含有生物碱、甙类等，故有抗感染、泻下通便、祛痰止咳等作用；甘味或甘淡味的药物主要含糖类、蛋白质及氨基酸等，故有强壮、增强免疫功能、增进营养等作用；辛味药主要含挥发油或挥发性物质、甙类等，故有发汗、解热镇痛、健胃驱风等作用；咸味药主要含无机盐，故有增大肠内容积、促进排便等作用。至于性味之间的关系，经统计分析认为：辛味药多性温，以能散寒者为多；苦、咸味药多性寒，以能清热者为多。总的说来，现代有关性味的研究还远远不能解释中药性味的理论，揭示性味的本质。现有的研究资料也有不少值得商榷的地方。如已有的药性研究资料基本上是选择清热药、温里药作为研究对象，虽然较能说明问题，但没有普遍性，难于说明其它各类药物其寒热之性的表现(指标)。药味的研究由于药物药性的味和实际的味感不完全一致，一味中药的味通常是多种成分味的综合等原因，而使其现代研究很难开展。现有资料的整理分析片面性很大。将来关于性味的研究，文献理论方面仍然很重要，它将针对性味理论本身存在的问题或缺陷，进行深入细致和具体的探索，以解决某些问题或提出相应的对策。在药性方面，首先可能从中药学的角度进一步指出确定各种药物寒热的依据(指标)，对各种中药的寒热药性取得统一的认识。实验研究仍将以清热、温里药等较典型的寒性药或热性药为主要对象进一步开展，并可能从药理作用及物质基础(成分)方面找到一定的规律而有较大的进展。药味的研究将首先就确定药味的标准认真开展讨论，主要倾向是以药物真实的味感确定药味，统一对药味的认识。实验研究可以从较多有典型药味的药物或成分着手，在不同药味的药理作用(功能)方面找到某种规律，与药物真实味感相关的药理作用和既定五味的功能(药理作用)必然有一些出入，不完全一致，由此有可能对原有药味的理论提出修正。【参考文献】：1 曾广植．自然杂志，1980，3(1)：722 马泽洪．药学通报，1984，19(10)：593 梁月华，等．中西医结合杂志，1985，5(2)：824 庞俊忠．中药通报(中药理论增刊)，1986，1：85 岳凤仙，等．现代研究．北京：中医古籍出版社，1987．1586 刘继林．中医药信息报，1988，10(29)7 骆和生，等．中药方剂的药理与临床研究进展．广州：华南理工大学出版社，1991．5(成都中医药大学刘继林教授撰)