| 单词 | 子午线、经线 |
| 释义 | 【子午线、经线】 拼译：Meridian，Longitude 地球表面与通过两极的平面相交而成的线叫做子午线(或经线)——midiar。除了地球子午线还有天子午线的概念，它是通过天球的极顶及两极的大圆。不论你在哪里，你都是站在那种线上或它之下。快到正午时，当太阳经过你站着的那条子午线的时刻，对于你来说就是真正的中午的到来时刻，此时白天的时间正处在日出与日落的正当中。在拉丁文中，medius表示中间，dies表示白天的一天，因此medidies就是拉丁文中的“正午”，它后来逐渐演变成meridian。你想指出你处于地球的哪一点上时，如果你知道所在地点的纬度，那么只要再知道你所在的地方从零度经线算起又经过了几条经度线就可以了。起初各国政府都选本国的首都或其它地方做经度的起算点。结果情况非常混乱，这对于航海是非常危险的。19世纪中叶时英国是无可争辩的海上强国，拥有最强大的海军和民用船队。英国建议将通过伦敦附近格林威治天文台的子午线定为零度子午线(零度经线、本初子午线)，这个建议在1884年于华盛顿召开的国际经度会议上被采纳，自那时起零度经线又叫做格林威治经线。与格林威治天文台有关的还有格林威治平均时间。当格林威治是正午时，在地球背面与它相对的国家正是午夜。然而国际日期变更线并非在各处都经过180度经线。从北极起，它在符兰格尔岛以北折向东南，经过白令海峡，在科曼多尔群岛与阿留申群岛之间通过堪察加半岛，然后继续折向东南，此后才回到180度经线上，在太平洋上又“跳跃”几次。自1912年起，全世界采用了格林威治平均时间。由于伦敦的空气污染，格林威治天文台于1953年迁到伦敦东南72公里的赫斯特孟骚(Herstmonceux)。此后国际上把若干长期观测结果较稳定的天文台组成平均天文台，用它们的平均经度代替了原来的经度原点。1968年，国际上又根据1900～1905年的纬度平均观测值求得地球两极的平均位置，称为“国际习用原点”，用来取代原来意义的地球两极，从而将本初子午线定义为既通过国际习用原点又通过平均天文台经度原点的子午线。 |
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